Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один оказался знакомым — на его руке красовалась фашистская татуировка. Это напомнило полковнику юность, когда из-за драки, куда его втянул старый друг Ткаченко, он чудом избежал тюрьмы. Тот позже сел за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме — парне, который ворует машины, чтобы выжить. Мать пьёт, отец умер за решёткой, а сам он то и дело сбегает из дома. Дедов решает помочь, но на следующий день в клуб приходит участковый: Линькова разыскивают. Описание совпадает — та же татуировка на запястье, что и у убитого диверсанта…